祁纫夏懵懵地接过，抬眼细看那一大串颜色各异的气球。

是最近在学校里很流行的苹果气球，球如其名，末端有个凹陷，状如苹果，一大串呼呼啦啦地扎在一起，花团锦簇似的热闹。

她没买过这种气球，也不知道价格几何，只是朦朦胧胧觉得自己不该接受。

“其实……”她磕磕巴巴地说，“其实真的不用。”

谈铮微笑：“我难得跟一个小朋友有缘，送你的，就拿着。再说这又不贵。”

他的话莫名让人心安，至少对于十岁的祁纫夏而言，听他说完，确实有了伸手去接的勇气。

一串赤橙黄绿青蓝紫，仿佛一个又一个的彩色玻璃泡泡，祁纫夏握在手里，感受到了与之不符的沉甸甸。

礼尚往来的道理，她懂得，于是试探性地开口问道：“你送了我礼物，那要不要……去我家吃生日蛋糕？”

出乎她的意料，谈铮答应得很爽快：“好，顺便陪你吹蜡烛许愿。”

就这样，他第二次去了祁纫夏家里。

这天李素兰下班早，一回来就看见门口多了双男鞋，起初还吓了一跳，后来在客厅里看见来人是谈铮，她才稍稍安心。

从女儿口中得知事情始末，李素兰倒是没说什么，只是做了三个人的饭，热情地招呼谈铮：“来，小铮，洗洗手吃饭了。”

桌上都是家常菜，要论实打实的价格，当然比不上谈铮家里的，但李素兰厨艺不错，这样平凡的烟火气于母女二人是寻常，但于谈铮，却是少有体会的恬然温馨。

“李阿姨，您做饭真的很好吃。”

冷不丁被夸赞，李素兰倒是不好意思，“哎，肯定比不上你们家里的。如果还有什么想吃的，跟阿姨说，阿姨再给你现做。”

因着一会儿还要切蛋糕的缘故，每人盛的米饭都不多，谈铮用筷子挑了晶莹的白米，淡淡笑了笑：“李阿姨，您家的菜很好，已经够吃了。”

祁纫夏听他们说话，悄悄把碗里的葱花撇在餐桌上，下一秒就听李素兰对她说：“你看，小铮吃饭多有样子，什么都不挑。”

她顿时心虚，用小碗遮掩住杰作，和母亲对上眼神，古灵精怪地笑。

谈铮：“我们家规矩比较多，吃饭如果挑食，是要挨骂的。”

李素兰笑问：“有你这么出色的孩子，你爸爸妈妈也舍得骂么？”

谈铮眼里的光倏而一沉，吃饭的动作慢下来：“不是我爸妈，是我大哥。”

李素兰惊诧：“你大哥？他年长你很多吗？”

“四岁。”

“那也不算太多。”

自进门起，李素兰便看出谈铮今天心情不佳，听他讲起家中，隐约猜到其中关窍，“听说，你还有个双胞胎兄弟？”

“嗯，二哥。”

他似乎猜出李素兰想说什么，紧接着补充道：“他和大哥关系好。”

李素兰微愣神，意识到自己无意中点破了他的伤心事，再开口时，语气带着明显的宽慰和歉然：“怎么说都是一家人，要是有矛盾，大家说开了也就算了。你是好孩子，连阿姨都喜欢你，何况是你的哥哥们呢。”

谈铮礼节性地应承，侧过脸往身边看去，祁纫夏却还在和葱花斗智斗勇。

李素兰不让她往桌上扔，她就在碗里开辟出一个小角落，专门堆放那些绿油油，神情专注，好似这就是全天下最要紧的事，外物皆与她无关。

他不自觉地笑了笑。

吃完饭，到了点蜡烛和许愿的环节。

蜡烛是谈铮帮忙插的，整整十根，不多不少。关掉室内所有灯光，祁纫夏戴着蛋糕店赠送的折纸皇冠，虔诚地闭上眼。

呼——

蜡烛被吹灭。

棉芯燃烧过后的淡淡焦味，和蛋糕的甜香混在一起，形成一种质感粗粝的味道，谈铮用力吸了吸，竟然有些诡异的上头。

那几年，关于植物奶油和动物奶油的争论，还没起什么波澜，商家用的多是前者，既容易塑形，价格也有优势。

谈铮浅尝了一口，便发觉这甜味似乎过于腻人了，好在蛋糕胚味道尚可，于是将表面薄薄一层奶油拂到纸盘子里，只挑松软的蛋糕胚吃完。

祁纫夏却不觉得。

她今天是寿星，理所应当地占有了最漂亮的一朵裱花，端端正正地装在盘子里，散着甜蜜的馨香。

这个暑假值了。

抿完一小口奶油，她快乐地想。

系在门口的苹果气球轻轻飘动，像无声的回应。

话说到这里，已经很明了——祁纫夏今年的生日，谈铮有所打算。

至于打算的是什么，他没明说，祁纫夏也没细问。

有些事情，戳开了点明了，未必就比藏着掖着有意思。

不过谈铮那边既然已经带来准信，祁纫夏便不再瞒着李素兰，与她讲了新工作的事。

当然绝口没提谈铮，只说是自己认识的学姐介绍的。