任在康从骨子里鄙视妇人，京中毒杀先帝夺位的王太后便令他不耻，他们任家是正儿八经的世家大族，瞧不起这等卑劣小人。

朝廷想利用朱州对付淮安王，遗憾的是任氏一族不上道儿。

也是在这时，从京中九死一生逃亡回来的陈贤树负伤而归。

他能活着回来已算命大。

当时天已经黑了，李氏平时歇得早，饮完参汤正要入睡时，忽听家奴匆忙来报，说大郎君回来了。

李氏还以为自己听错了，诧异问：“你说什么？”

家奴道：“大郎君回来了，活着回来了！”

李氏顿时心绪翻涌，丫鬟知冬忙扶她起身，主仆往前院去了。

陈贤树一身狼狈，形容憔悴，胡子拉碴，折断了一条胳膊，侥幸捡回一条命来，看到自家亲娘，恍若隔世。

灯笼下的李氏热泪盈眶，喉头发堵唤道：“大郎，可是我的大郎回来了？”

陈贤树不忍她伤心难过，苦涩道：“阿娘，儿回来了，儿活着回来了……”

说罢一瘸一拐上前，李氏再也忍不住心酸落泪，哽咽道：“活着就好，活着就好。”

她握住陈贤树的手，泪眼婆娑打量，一旁的知冬道：“外头天儿凉，娘子且进屋去说话罢。”

李氏点头，母子二人进入厢房。

陈贤树还未用饭，知冬吩咐小厨房备吃食，又差人走了一趟碧华堂。

没一会儿陈贤盛和陈贤允也过来了，见到自家兄长，二人无不红了眼眶，陈贤允道：“大哥，我还以为你，以为你……”

陈贤树苦笑道：“我命大，逃了回来，只是梁都尉为护我而死，带去的兄弟们一个都没能回来……”

说到这里，他压抑的情绪在见到亲人的那一刻彻底崩溃了。

男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，他像孩子似的抹泪，红着眼眶道：“他们一个都没能活着回来，一个都没回来……”

压抑的呜咽声令李氏心疼不已，轻抚他的背脊道：“大郎莫要伤心，错不在你。”

陈贤树痛苦摇头，“梁都尉临死前求我把他的二郎带回家，可是我不中用，没能保住他的二郎。

“阿娘，他们一个个死在我身后，都叫我快走，我就这么眼睁睁地看着他们被杀，无能为力……”

他自责难过不已，李氏跟着抹泪。

婢女把饭食送来，陈贤树却没甚胃口。这几月的逃难令他备受折磨，整个人清减许多，陈贤盛道：“大哥，你多少用些罢，阿娘已经为你担心了好几月，她身子弱，经不起折腾的。”

陈贤树看向两个兄弟和亲娘，落泪道：“这个家，也只有你们才会把我放到心上。”

李氏黯然。

陈贤树只用了少许就撤下了，庖厨备了热水给他沐浴，他手不方便，是妻子王氏帮的忙。

见到丈夫遍体鳞伤，王氏默默垂泪。

稍后陈恩过来探望，进门就问：“大郎呢？”

几人行礼，李氏道：“大郎实在狼狈，妾让他梳洗去了。”又道，“他的胳膊被折断，恐落下病根，妾已差人去请大夫来看诊。”

陈恩：“能活着回来就好。”

李氏欲言又止。

陈贤盛道：“不瞒爹，大哥心情低落，自责带过去的梁都尉等人为护他而亡，还请爹宽慰着些。”

陈恩皱眉，“一个都没活着回来？”

陈贤盛点头，“幸亏林都尉去得及时，若不然，只怕是没法回来的。”

陈恩心疼道：“此行难为他了。”

室内的人们忽而陷入沉默中，谁也不想说话。

李氏心中到底介怀，陈恩明明知道去奉州意味着什么，还是把老大召回来让他去了。

这是对老三的偏袒。

去也就去了，但接回来却敷衍至极，随便打发几人前去营救。

讽刺的是接陈贤乐却不是这般态度，命徐都尉下军令状，甚至崔珏亲自出马营救。

李氏忽然觉得心灰意冷，她替他生育了三个儿子，从十几岁陪伴他几十年。

然而二房掏心掏肺终究比不上嫡系，甚至连梨香院都不如。他能偏袒三郎他们，甚至赏给九娘食邑，唯独对大郎嘴热心冷。

待陈贤树整理妥当出来，王氏眼泪汪汪，拭泪道：“大郎浑身上下没有一块好肉，妾瞧着心疼。”

陈贤树看到那个男人，再无以往的讨好，沉默寡言地上前行礼，唤道：“爹。”

陈恩关切问：“大郎现在可还疼？”

陈贤树摇头，“不疼。”顿了顿，“儿没用，差点连累林都尉丧命，还请爹责罚。”

陈恩忙道：“你能活着回来就已然不错，日后好生养伤，为父断不可再让你涉险。”

看着他关切的样子，陈贤树的心中不是滋味。曾经他以为这个父亲是偏疼自己的，结果很失望，只是嘴上关心而已。

“是儿没用，让爹在家中为儿操劳，儿